Der internationale Handel hat das Wirtschaftswachstum in vielen Ländern angekurbelt – insbesondere in solchen mit reichlich vorhandenen natürlichen Ressourcen oder Festkapital. Dieser Handel hat nicht nur eine grenzübergreifende Spezialisierung ermöglicht, sondern auch den Import von günstigen Konsumartikeln, Vorprodukten und Produktionsmitteln. Insbesondere gilt dies für die Region Asien und Pazifik, die im Jahr 2020 35% des Welthandels bestritt (2010 waren es erst 25%).